Quarto tassello di un ciclo di storie cominciato con Everyman e proseguito con Indignazione e L’Umiliazione, il trentunesimo romanzo di Philip Roth approda nelle librerie italiane a pochi mesi di distanza dall’uscita negli States, nella traduzione di Norman Gobetti. Siamo a Newark, New Jersey, nell’estate del 1944: un’epidemia di poliomielite minaccia di morte e menomazioni i bambini americani mentre i loro padri e fratelli maggiori rischiano la vita nella guerra che si combatte oltreoceano. Protagonista del libro è il giovane atleta Bucky Cantor, riformato dall’esercito a causa di un problema agli occhi e ora, suo malgrado, insegnante di educazione fisica presso la Chancellor Avenue School. Bucky è un antieroe tragico, troppo umano per non andare incontro allo schiaffo del fallimento. È un giovane già vecchio quando si prende cura di ragazzini che si ammalano e muoiono, quando si lascia lacerare dagli eventi e si ritrova costretto a scappare insieme a Marcia Steinberg, la sua donna. È anche, nella sua dolente irrequietezza, un personaggio che Roth ha creato pensando probabilmente alle figure presenti nelle storie di Joseph Conrad, scrittore alla cui poetica sembra aderire tutta l’ultima produzione del leggendario autore di Lamento di Portnoy, premio Pulitzer nel 1997 per Pastorale americana. Più cupa, carica di domande gravi e urgenti intorno al significato dell’esistenza umana, sulla grammatica della paranoia e delle cicatrici che ci portiamo dietro, talora esponendole all’impietoso giudizio degli altri, più spesso mutandole in preghiere silenziose a un dio assente. Nemesi come “sdegno” oppure “giustizia divina”. Nemesi come Roth al meglio di se stesso.
Nino G. D’Attis
Nino G. D’Attis
