New York, 1942. Antoine de Saint-Exuperie si trova nella grande mela da più di un anno, in esilio volontario dal regime di Vichy, dalla presenza saturante della compagna Consuelo, dal malessere che lo corrode. Saint-Exuperie vaga intollerante per i grandi viali di New York, per le case della cricca francese, fa la spola tra i diversi volti di se stesso. Il Piccolo Principe nasce lì e allora come placebo di una crisi esistenziale, ma la sua sorte sarà ben diversa. La vera storia del Piccolo Principe racconta la gestazione febbrile del racconto naif a cui Saint-Exupery finì per affidare la grande verità di se stesso, attraverso l'esperienza tangibile dei propri incontri e delle contraddizioni che intrecciavano quei legami. È così che ritornano e si sovrappongono le immagini di Consuelo, delle molte amanti, delle notti newyorkesi, della guerra, della casa d'infanzia, compresenti in Antoine come un assurdo mosaico in cui ogni tessera si sovrappone a un'altra eppure non la offusca. All'apice di questo paradosso la vita amorosa dello scrittore, costellata di amanti eppure capace di essere devota a Consuelo, la sposa legittima "male amata e insieme tanto amata", che Antoine elegge a imperativo sacro e con cui tuttavia non riesce neanche a convivere. È lei la rosa del Piccolo Principe, come le viene confessato in una lettera. In sostanza, per la vita dell'uomo Saint-Exupéry il libro è forse l'epigrafe di un fallimento esistenziale, quello di colui che è stato capace di consegnare un'illuminazione tanto profonda, ma incapace di negarsi il male. Dentro l'amarezza di ciò che viene tanto crudamente demistificato, c'è la speranza che il limite di ogni uomo contenga un potenziale di riscatto tanto vasto quale è il messaggio del libro. Il magico insegnamento del Piccolo Principe non perde il proprio richiamo: semplicemente diviene un po' più agrodolce, e per questo più autentico.
Giorgia Salicandro
