Reduce dal successo ottenuto a Sanremo con il brano "Io confesso", Mauro Ermanno Giovanardi, storica voce dei La Crus, ritorna alle porte di Milano - a Brugherio, sua città natale - come direttore artistico della seconda edizione di "Parola Cantata": una tre giorni dedicata alla PAROLA d'autore con incontri, performance, presentazioni e concerti che vedrà tra i suoi protagonisti Franco Battiato, Enrico Ruggeri, Cristina Donà, Manuel Agnelli, Paola Turci e molti altri ospiti illustri del panorama musicale e culturale italiano.

Come per la prima edizione (che aveva tra gli altri ospiti Violante Placido, Vinicio Capossela, Nada e Nina Zilli) l'agenda è ricca di appuntamenti imperdibili: ritorna "Pranzo con l'autore", con Franco Battiato ed Enrico Ruggeri intervistati dalla poetessa Tiziana Cera Rosco (veri e propri convivi con l'artista, con numero limitato di posti), ritornano i concerti serali e i numerosi momenti musicali, le presentazioni di libri, dischi, gli incontri, i dibattiti, le mostre e molto altro.

La Canzone d'Autore è il trait d'union di questa tre giorni fortemente caratterizzata dal genere: il Venerdì di Venere, titolo della prima giornata, sarà declinato al femminile a partire dalla mostra "'30.08.2010 Immagini e parole di Lulù" tratta dall'omonimo libro curato da Shirin Amini, che rimarrà esposta fino al 20 giugno. Alle 18.00 la presentazione del libro-CD di Michele Monina "Anatomia Femminile" vedrà protagoniste alcune cantautrici che si sono cimentate nello scrivere e interpretare altrettante canzoni dedicate a una parte del corpo e ritratte da Zoe Vincenti nelle fotografie del libro. Poi sarà la volta del prestigioso "Premio Bianca D'Aponte" e del concerto con Nathalie, Cristina Donà, Paola Turci, Susanna Parigi e Patrizia Laquidara presentato dalla celebre speaker radiofonica Ketty Passa.

Sarà invece l'elemento maschile a caratterizzare la seconda giornata di Festival, il Sabato di Saturno: si parte con Franco Battiato, ospite d'onore del primo "Pranzo con l'Autore", che si racconterà ai fortunati convitati. Nel pomeriggio Enzo Gentile accompagnerà Matteo Guarnaccia nella presentazione del suo nuovo libro "Bob Dylan Fun Book". Successivamente Marco Ferradini (l'indimenticato autore della hit "Teorema") presenterà "La mia generazione", disco tributo ad Herbert Pagani. All'ora dell'aperitivo Manuel Agnelli, Brunori sas e Luca Madonia, nella suggestiva cornice del cortile della Casa del Popolo, parleranno dei diversi approcci alla scrittura di una canzone. L'incontro avrà la conduzione del cantautore Niccolò Agliardi. In chiusura i concerti presentati da Niccolò Vecchia, speaker di radio Popolare Network, durante i quali Mauro Ermanno Giovanardi svestirà per una sera i panni di direttore artistico per esibirsi sul palco insieme a Luca Madonìa, Manuel Agnelli, Brunori sas e Amor Fou.

La Domenica del villaggio chiude il festival con "Parola parlata" un gioco di...parole per una serie di incontri che partiranno con il secondo "Pranzo con l'autore" - questa volta Enrico Ruggeri - che parlerà anche del suo nuovo libro "Che giorno sarà". La canzone come fonte storiografica sarà il tema dell'incontro "Quella strana gioia di vivere. Felicità, storia e canzoni nell'Italia della ricostruzione" con Paolo Colombo e Gioacchino Lanotte, docenti di storia presso l'Università Cattolica di Milano. Alle 17.30 Massimo Cotto (giornalista musicale/scrittore/conduttore radio/televisivo), presenterà il suo "Grande libro del Rock (e non solo)" accompagnato dal direttore di Radio Popolare, Claudio Agostoni. Ad un festival dedicato alle parole e alla musica d'autore non poteva mancare Enrico De Angelis, responsabile artistico del Club Tenco, che, insieme a Mauro Ermanno Giovanardi, darà vita a un incontro di chiacchiere e aneddoti intorno alla figura dell'indimenticato chansonnier Piero Ciampi.
Parola Cantata 2011 si concluderà con la finale del concorso nazionale "L'Artista che non c'era" a cura della rivista Isola di cui saranno ospiti i Perturbazione in versione acustica.

Mauro Ermanno Giovanardi spiega così la suddivisione concettuale delle tre giornate del Festival:

"Dopo la bellissima esperienza dello scorso anno ho deciso di mantenere la divisone "di genere" delle 3 giornate ovvero: femminile il venerdì, maschile il sabato e infine di usare la giornata della domenica come una sorta di jolly dove ogni anno potermi sbizzarrire e trovare un tema nuovo e diverso. In un mondo di uomini, e quello della musica non fa eccezione, mi è sembrato importante dedicare un'intera giornata alla parola femminile, perché vorrei che nella musica, come nella vita, ci fosse più spazio per le quote rosa".
"Ogni punto della prima giornata propone delle dinamiche molto interessanti direttamente riconducibili ad un lavoro approfondito e di genere. Partendo da qui, poi di conseguenza è nato tutto il resto; il sabato dedicato alla visione maschile e la domenica che si sviluppa attorno al tema della parola che, per sua natura, trascende i mondi di appartenenza ed è patrimonio comune. Per far sì che le parole siano al centro del festival abbiamo deciso di dar vita a set esclusivamente acustici... Per dare più forza ai versi, ai testi, all'autoralità."