Nel periodo natalizio su RadioDue dalle 16,30 al posto di Condor, seguita trasmissione di Luca Sofri, è andato in onda per 15 puntate un racconto suggestivo della migrazione. La voce, con un accento marcatamente salentino, era dell’attore leccese Mario Perrotta. Classe 1970, dopo gli studi nella dotta Bologna (laurea in Filosofia con una tesi su Pirandello), il giovane ragazzo che proveniva dal sud ha intrapreso la carriera dell’attore fondando, insieme ad altri amici, la Compagnia Teatro Dell’Argine. Nel 2002 è partito il suo progetto Italiani Cincali, che ha dato vita a due spettacoli teatrali e ad un dvd distribuito con l’Unità, che racconta l’emigrazione degli italiani verso l’europa, verso le miniere, le fabbriche, narra dei soprusi e delle angherie che gli italiani, sprezzantemente chiamati cincali (zingari) hanno dovuto subire. Il passo successivo è stato questo Emigranti espress che ha affascinato da subito le gerarchie radiofoniche di mamma Rai e che è stato un grande successo, come si dice in questi casi, di pubblico e di critica.

C’era già stato un precendete fortunato. Davide Enia, che viene associato per lo stile narrativo a me e ad Ascanio Celestini, aveva infatti proposto Rembò. Ascoltando la sua trasposizione radiofonica pensavo che avrebbe funzionato anche un progetto sull’emigrazione. Io sono un grande ascoltatore di radio e reputo di avere una buona cultura musicale, così ho pensato di mettere insieme le parole e le note per raccontare questo lungo viaggio. In realtà ho fatto una proposta a Radio Due con la convinzione che non mi avrebbero mai preso in considerazione partendo dal presupposto che in una struttura come quella è già difficile capire con chi parlare. Invece l’idea è piaciuta, la puntata zero ha convinto i direttori di rete e così siamo partiti.

Dal punto di vista commerciale è difficile dare già dei risultati certi perché i dati vengono considerati su scala trismestrale. Abbiamo però un importante punti di riferimento che è il podcast. Sul sito di radio 2 l’ascolto e lo scarico in podcast già la prima settima superava quota 12mila, l’11% del traffico nel suo complesso. È difficile che un programma nuovo faccia così bene. Poi c’è stato da subito l’affetto degli ascoltatori. Il forum della trasmissione è stato invaso da commenti, da racconti di viaggi, qualcuno addirittura dopo le prime puntate scriveva "Mi aspettavo di sentire Sofri e invece mi ritrovo a piangere". Inoltre ho ricevuto molte mail, molti complimenti, racconti e testi teatrali da leggere. Insomma è andata benissimo e sono entusiasta. La cosa sorprendente è che non ho ricevuto commenti negativi; magari chi pensa male non si è fatto sentire. Comunque per me è stato un salto siderale: mediamente in un giorno mi ascoltavano le stesse persone che dal vivo avrei raccolto in una decina d’anni. Arrivare a 300 mila ascoltatori quotidiani è un passaggio stratosfertico senza contare tutte le persone che hanno iniziato a scambiarsi gli mp3 con le registrazioni delle puntate anche dopo la fine della trasmissione.

La cosa che mi fa più disperare è la mia gente che dice che è tutta colpa degli albanesi o degli extracomunitari. Nel 1988, quando sono partito per l’Università, gli stranieri non si erano ancora visti ed era tutto uguale. La cosa più evidente è l’incapacità assoluta di ricordare quello che si è stati. Da questo punto di vista è esemplare la frase che dice, in chiusura dell’ultima puntata, un amico tunisino: Chi è stato schiavo cercherà sempre di schiavizzare qualcun altro. L’idea alla base di Italiani Cincali e di questo nuovo progetto nasce dal non sopportare di scendere a Lecce e sentire queste cose.

Veramente non mi sono posto il problema, mi piaceva parlare in un Italiano sporco. Ciò che non passa o viene tradotto, nel simpatico glossario che chiude le puntate, o viene risarcito dalla forza del dialetto che ha una carica emotiva molto più potente dell’italiano.